Extra editie

Een extra verhaal, binnen een maand tijd, vandaar de titel, referend naar een herinnering hoe kranten in het verleden een extra uitgave aanduide toen om te berichten over een crisis deze keer omdat mijn culturele ervaring weer een nieuwe inkijk heeft gekregen. Voordat het verhaal begint wil ik graag de lezer waarschuwen, een deel van het verhaal kan wat onsmakelijk overkomen waar er over een lunch gesproken wordt.

Maar laten we met het leuke nieuws beginnen. Anders dan de festiviteiten in het zuiden van Nederland, wordt er op de 11e van de 11e hier niet gerefereerd aan een nationaal start van een seizoen van bier drinken, verkleden en pacht&praal. Hier wordt op de elfde november de tegenhanger van valentijns dag gevierd, de wereldwijd (?) bekende ‘singels-day’. Waarom op de 11-11? Nouja misschien omdat er heul (heel) vaak een 1 voorkomt in de datum, haha. Het orgineel komt van een groep universiteit studenten (hoe kan het ook anders, veel vrije tijd, nog meer goede ideeen). Later werd het idee overgenomen door online winkels, voorheen werd er weleens wat gekocht op internet, tegenwoordig is het een heuze levensstijl in china.
De truck is dat er aanbiedingen zijn met 50% korting (omdat je er maar één koopt, je bent tenslotte alleen). Natuurlijk is dit voor de verkoper een kleinere of helemaal geen marge, maar de omzet cijfers stijgen enorm. Dit jaar werd er voor meer dan 14 miljard yuan aan omzet geboekt door internet winkels, das veul geld (dat is veel geld).
Om het dan weer terug te brengen naar de realiteit, ik werd erbij betrokken, door middel van een sms bericht op mijn telefoon waarin ik ‘happy singels day’ werd gewenst, nouja, wat je maar vieren wil dacht ik zo. Al is het voor de gemiddelde chinees toch niet gunstig om op je 24ste nog single te zijn, de familie druk en maatschappelijke onrust neemt dan gestaag toe, met beide voetjes op de vloer, zie ik dat toch heel anders.

Het volgende deel gaat over de eerder vernoemde lunch. Niet zozeer omdat het onsmakelijk was, meer omdat door de vertaling van mijn collega’s de kennis en kunde van de chinese keuken weer is toegenomen. Weer een goede reden om minder te vragen, als het lekker is, gewoon eten.
Maar goed, hier ontkwam ik toch niet aan. Het gaat hier om een variant van de welbekende chinese drank Baijiu, letterlijk witte-alcohol vertaald. Eerder refereerde ik naar dit goedje als een iets waar we in nederland de ramen van ons huis/auto zouden schoonmaken, waarom? Veel alcohol en de geur is nagenoeg gelijk. Maar dat kennen we inmiddels en bij een diner met een beetje aangelegenheid verschijnt er dan ook al snel één (of meerdere) fles op tafel. Dit keer was het speciaal, het schijnt dat het restaurant om de hoek iets kon doen wat we moesten proberen. (LET OP, nu kan het onsmakelijk worden). Zij geven er namelijk kleur aan, nou zul je zeggen, dat is toch niet zo spannend, nee dat klopt, maar, wel als het kleuren zijn van de natuur. Namelijk de rode kleur van het bloed van een schildpad en groene kleur ook van een schildpad, maar waar het precies vandaan kwam heb ik niet helemaal begrepen. Jawel en samen met de drank wordt dat naar binnen gewerkt, ohjah en ter bevestiging word het betreffende dier ook nog even getoont, jawel voor de lunch begint. Afin, daar zit je dan, weigeren is geen optie.. en om het verhaal compleet te maken, zo wordt verteld, het kan verkeerd vallen en er zijn ervaringen waar mensen spontaan uit hun gaan bloeden. Om het verhaal niet onnodig lang te maken, ik heb het gedronken (jawel, beide kleuren) en was niet van plan er een gewoonte van te maken, maar in ieder geval weer een culturele ervaring rijker.

Supermarkt
Ik hoor je denken, wat is er zo speciaal aan een supermarkt, niet veel eigenlijk. Maar wel de chinese supermarkt, met schildpadden, vissen en allerlei zaken die je niet verwacht in een supermarkt als etens en drankwaren. Wat wel speciaal is, zeker in xian, een supermarkt met krentenbollen, geitenkaas, echte koffie en allerhande buitenlandse producten met zelfs orginele nederlandse halfvolle koeienmelk, GEWELDIG, als je het mij vraagt. Met een prijs die er niet om liegt, kost een berg, maar dan heb je ook wat. Anyway, een andere mogelijkheid om nog beter te overleven in china.

Het land waar weer een nieuw vijfjarenplan klaar ligt en de leiders voor de komende tien jaar een zware taak ligt te wachten.

Dat was ie weer voor zover,

Groeten uit de (cement) jungle,

Bas